싱크론(Syncron)의 BCI 임플란트는 마비 환자가 세상과 다시 연결되도록 도울 수 있습니다.

톰 옥슬리(Tom Oxley) 박사는 신체 능력을 갖춘 인간을 증강시키는 것과 같은 일에 뇌-컴퓨터 인터페이스 기술을 사용할 것이라는 전망에 대해 눈에 띄게 굳어졌습니다. "우리는 Spotify를 제어하거나 Netflix를 시청하기 위해 BCI를 구축하는 것이 아닙니다."라고 의료 기기 스타트업인 Synchron의 CEO는 지난 주 화상 통화를 통해 Engadget에 간략하게 말했습니다.

Oxley는 “BCI가 어디로 갈지에 대한 과대광고와 흥분이 가득합니다.”라고 말했습니다. “하지만 현실은 환자들에게 무슨 도움이 될까요? 우리는 뇌나 신체를 더욱 강화하기를 원하는 것이 아니라 [능력 있는 사람들]이 당연하게 여기는 근본적인 선택 의지와 자율성을 회복하기를 원하는 환자를 위해 이 문제를 설명합니다.”

현재 약 31,000명의 미국인이 근위축성 측삭 경화증(ALS)을 앓고 있으며 매년 5,000명이 추가로 진단을 받고 있습니다. 거의 300,000명의 미국인이 척수 마비로 고통 받고 있으며, 매년 약 18,000명이 이 대열에 합류합니다. 그 외에도 수천 명이 뇌졸중과 사고로 마비되어 주변 세상을 보고 듣고 느끼는 능력을 상실했습니다. 그리고 사지의 운동 조절 능력이 부족하여 미국인들은 현대 생활의 중요한 구성 요소인 스마트폰에 접근하지 못할 수도 있습니다.

Oxley는 “[스마트폰]은 우리의 독립성과 자율성을 창출합니다.”라고 말했습니다. “서로 소통하고 문자 메시지를 보내고 이메일을 보냅니다. 집안의 조명을 제어하고, 은행 업무를 보고, 쇼핑을 하는 등 모든 일을 제어합니다.”

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그는 “휴대폰을 다시 제어할 수 있다면”이라고 말했다. "라이프 스타일의 이러한 요소를 복원할 수 있습니다."

따라서 Elon Musk는 모든 사람이 Kung Fu를 알고 자신의 의식을 변덕스럽게 클라우드에 업로드할 수 있는 환상적인 사이버펑크 미래를 약속하는 반면, Synchron과 같은 스타트업은 물론 Medtronic, Blackrock Neurotech, BrainGate 및 Precision Neuroscience와 수많은 학술 연구팀이 노력하고 있습니다. 이 혁신적인 의료 기술을 안정적이고 윤리적으로 임상 실습에 적용하는 것입니다.

브루클린에 본사를 둔 싱크론은 2022년 Mount Sinai 병원과 협력하여 수행한 선구적인 COMMAND 연구의 일환으로 인간 환자에게 BCI를 성공적으로 이식한 최초의 회사가 되면서 역사를 만들었습니다. 현재까지 의료계에는 일반적으로 뇌가 생성하는 무수한 전기 신호를 포착하는 데 있어 충실도가 낮지만 비침습적인 EEG 웨이브 캡 또는 설치를 위해 뇌 개방 수술이 필요한 충실도가 높은 유타 배열 신경 프로브라는 두 가지 옵션만 있었습니다. .

Synchron의 Stentrode 장치는 세 번째 기능을 제공합니다. 환자의 경정맥을 통해 수술적으로 유도되어 운동 피질 근처의 큰 혈관 내에 위치하며, 통합된 센서 배열은 지저분한 이식이나 최종 성능 없이 EEG 캡보다 더 나은 충실도의 신호를 생성합니다. 프로브 어레이에서 떨어집니다.

Mount Sinai Health System의 재활 혁신 이사인 David Putrino 박사는 Engadget에 "우리는 뇌에 ​​침투성 전자 장치를 삽입하지 않으므로 수술 절차 자체가 최소 침습적입니다."라고 설명했습니다. “두 번째 문제는 신경과 전문의에게 새로운 것을 배우라고 요청하는 것이 아니라는 것입니다. 그들은 스텐트를 배치하는 방법을 알고 있으며 실제로 큰 혈관에 스텐트를 배치하도록 요청하고 있습니다. 이는 어려운 작업이 아닙니다. ”

"이러한 유형의 뇌 혈관 수술은 일반적으로 수행됩니다."라고 캘리포니아 대학 어바인 캠퍼스의 William J. Link 의장이자 생의학 공학 교수인 Zoran Nenadić 박사는 말했습니다. "나는 그들이 이 임플란트를 인간의 뇌에 전달하기 위해 이 경로를 사용하는 것이 영리하다고 생각합니다. 그렇지 않으면 침습적 수술이 됩니다."

Stentrode의 신호 품질이 프로브 어레이와 동등하지는 않지만 어레이에서 발생하는 신호 저하를 겪지 않습니다. 실제로는 정반대입니다. Putrino는 "침투형 전극을 사용하여 뇌에 삽입하면 전극 주변에 신경교증이 형성되고 임피던스가 변경되고 신호 품질이 떨어지며 특정 전극이 손실됩니다."라고 말했습니다. 이 경우 전극이 혈관에 혈관을 형성함에 따라 시간이 지남에 따라 기록이 실제로 안정화되고 향상됩니다.”